摘要目的 本研究旨在探讨老年人膳食n-3多不饱和脂肪酸(n-3 polyunsaturated fatty acids,n-3 PUFAs)摄入量与认知功能之间的关联,并探索白细胞端粒长度的中介作用.方法 利用1999-2002年美国国家健康与营养调查(National Health and Nutrition Examination Survey,NHANES)数据库开展横断面研究,最终分析了2 228例符合纳入标准的参与者,通过24 h膳食回忆访谈评估n-3 PUFAs摄入量,采用定量聚合酶链反应量化白细胞端粒长度,借助韦氏成人智力量表Ⅲ数字符号替换测试测定认知功能.运用多元线性回归模型和亚组模型分析膳食n-3 PUFAs摄入量、白细胞端粒长度与认知功能之间的关联性,限制性立方样条分析膳食n-3 PUFAs摄入量与认知功能、白细胞端粒长度的剂量-反应关系,建立中介模型分析白细胞端粒长度在其中的中介作用.结果 多元线性回归结果显示膳食n-3 PUFAs摄入量(P<0.001)与白细胞端粒长度(P=0.044)是认知功能的影响因素.限制性立方样条模型分析显示膳食n-3 PUFAs摄入量与认知功能呈显著非线性正相关(P<0.001);白细胞端粒长度与认知功能未检测到显著非线性趋势(P=0.516).亚组分析显示,膳食n-3 PUFAs与认知功能的正向关联在年龄(P<0.001)、性别(P>0.05)等亚组中均显著且无交互作用;与白细胞端粒长度的关联仅在饮酒史(是)、无高血压亚组中显著,各分层变量无交互作用(P>0.05).中介模型显示,白细胞端粒长度在膳食n-3 PUFAs摄入量与认知功能之间起部分中介作用,贡献率为1.400%.结论 白细胞端粒长度介导了老年人膳食n-3 PUFAs摄入与认知功能之间的关联性.