摘要为探究IL-21通过调节外周血Treg比例和关键蛋白的表达在乙型肝炎e抗原(hepatitis B e antigen,HBeAg)阳性的慢性乙型肝炎(chronic hepatitis B,CHB)发病机制中的作用,入组45例HBeAg阳性CHB患者和15例健康对照(healthy con-trol,HC),分别检测乙型肝炎标志物、丙氨酸转氨酶(alanine transaminase,ALT)、HBV DNA载量.分离CHB患者和HC的PBMC,分为IL-21处理组与未处理组,采用流式细胞术检测Treg比例,qRT-PCR检测叉头状蛋白3(forkhead box pro-tein 3,Foxp3)、IL-10、TGF-β mRNA的表达水平,ELISA检测培养上清液中IL-10、TGF-β蛋白的表达水平,Western blotting 检测 STAT3、磷酸化 STAT3(phosphorylated STAT3,p-STAT3)表达.结果显示,IL-21 处理前,CHB 组的 Treg比例、Foxp3 mRNA、IL-10 mRNA、IL-10蛋白表达水平均较HC组显著升高(P＜0.01);TGF-β mRNA和TGF-β蛋白表达水平均较HC组显著降低(P＜0.001).经IL-21处理后,CHB组和HC组的Treg比例、Foxp3 mRNA、TGF-β mRNA、TGF-β蛋白的表达水平均较处理前显著降低(P＜0.05);IL-10 mRNA、IL-10蛋白表达水平均显著高于处理前(P＜0.05).经IL-21处理后,HC组、CHB组的STAT3、p-STAT3表达均显著高于处理前(P＜0.05).该研究提示,IL-21可能通过激活STAT3信号通路抑制Treg增殖和TGF-β分泌,使Treg数量降低和功能受损,减弱其对相关效应细胞的抑制作用,进而参与CHB的发病过程.