摘要背景:游泳运动是膝骨关节炎重要的非药物治疗手段,可以有效缓解膝骨关节炎,但目前游泳运动对老年膝骨关节炎的影响和机制尚不明确.目的:探讨游泳运动对老年膝骨关节炎小鼠关节软骨的影响.方法:将6只3月龄雄性C57BL/6小鼠作为年轻组,将12只18月龄雄性C57BL/6小鼠随机分为老年组和游泳组,每组6只.游泳组小鼠进行1周的适应性游泳和8周的正式游泳运动.干预结束后,对各组小鼠进行步幅分析和取材.通过血常规检测外周血白细胞和淋巴细胞总数;苏木精-伊红染色和番红O-固绿染色法观察软骨形态;软骨细胞计数和改良Mankin's评分评估关节软骨损伤程度;免疫组织化学染色和RT-qPCR法检测关节软骨中Ⅱ型胶原、聚集蛋白聚糖和基质金属蛋白酶13的蛋白和mRNA表达.结果与结论:①与年轻组相比,老年组小鼠步幅明显下降(P＜0.05),外周血白细胞和淋巴细胞计数均明显升高(P＜0.05),关节软骨表面不平整、软骨细胞异常、蛋白多糖丢失,软骨细胞计数显著下降(P＜0.05),改良Mankin's评分明显升高(P＜0.05),Ⅱ型胶原和聚集蛋白聚糖的蛋白和mRNA表达减少(P＜0.05)、基质金属蛋白酶13的表达增加(P＜0.05).②与老年组相比,游泳组小鼠步幅明显上升(P＜0.05),外周血的淋巴细胞计数明显下降(P＜0.05),关节软骨表面较平整、软骨细胞较正常、蛋白多糖丢失较少,软骨细胞计数显著升高(P＜0.05),改良Mankin's评分明显下降(P＜0.05),Ⅱ型胶原和聚集蛋白聚糖的蛋白和mRNA表达增加(P＜0.05)、基质金属蛋白酶13的表达减少(P＜0.05).③结果说明,游泳运动可减少老年小鼠的血中炎性细胞,改善关节软骨细胞、基质成分及软骨组织形态,对老年膝骨关节炎小鼠软骨具有保护效应.