摘要在人类历史发展的不同阶段,从古代、近代到现代,环境与健康关系的研究各有其本质的不同和特点.在环境健康科学研究史上,在研究思想、方向和内容等方面发生了多次转折或飞跃.在古代时期,人类就已经开始进行环境与健康之间关系的早期探索.在距今2000-3000年之前,古代医生将人类长期在环境与健康关系的探索中获得的经验进行理性分析,导致古代传统医学的产生,引起环境健康科学研究发生第一次转折:从直观零散的研究转变为具有传统医学理论指导的系统性研究.《黄帝内经》和《希波克拉底文集》的撰写和成书就是这次转折的突出标志.在近代的18-19世纪,在工业生产快速发展、工人经济状况恶劣、环境卫生问题凸显和传染病流行频发的形势下,环境健康科学研究的历程发生第二次转折:从古代以自然界的原生环境与健康关系为主的研究,转移到近代以人居环境卫生与传染病关系为主的研究;近代公共卫生运动在欧洲各国的兴起和卫生学科的产生和发展就是这次转折的主要标志.自18世纪工业革命以来,人类长期对自然界的无限索取和废物的任意排放,生态环境逐渐受到破坏.直到现代时期的20世纪中叶,人们忽然发现环境污染已经成为人类健康的严重威胁,而抗生素和化学抗炎药物的发明和应用使多种传染病得到有效预防和控制.于是,环境健康科学研究发生了第三次转折:由近代时期以人居环境卫生与传染病流行关系为重点的研究,转折到现代时期以自然环境污染与非传染病之间关系为重点的研究.而多种学科共同参与环境与健康关系的研究,相互交叉、融合,创建以环境流行病学、环境毒理学、环境卫生学、环境疾病学等构成的现代环境健康科学,也是第三次转折的标志.历史进入21世纪,随着新的科技发展所带来的新生工业的生产不可避免地会产生新的污染物,这些新兴环境污染物对健康的危害及其预防对策尚缺乏了解,有待研究;而同时本世纪多种病毒性传染病的流行,特别是2020年在全球暴发的新型冠状病毒感染(COVID-19)对人类健康造成的严重危害,也向人们敲响了警钟,从而导致环境健康科学研究的历程发生第四次转折:从20世纪以对传统环境污染物与非传染性疾病关系为主的研究,转折到21世纪以对环境生物污染物(特别是病毒)与传染性疾病之间关系为主和以对新兴环境污染物与健康关系为主的研究.可以预期:人类对病毒感染的成功预防和对新兴环境污染物的基本控制之日,就是环境健康科学研究再次发生转折之时.