摘要通过查阅历代本草、医籍、方书、地方文献,并结合近现代相关研究、标准等资料,笔者对使君子的名称、基原、学名考订、产地、品质评价、采收加工、炮制、药性功效与禁忌等不同层面的历史沿革进行了系统地梳理与考证,归纳并探讨其药性与药效发展规律及其成因,以期为含使君子药材经典名方的开发利用提供依据.经考证可知,使君子最早以"留求子"之名载于晋代嵇含《南方草木状》,宋代《开宝本草》首次以"使君子"为正名纳入本草,此后历代皆以"使君子"为正名,尚有史君子、四君子、杜蒺藜子等别名.历代所用使君子的主流来源为使君子科植物使君子Quisqualis indica的干燥成熟果实,近现代亦将其变种毛使君子Q.indica var.villosa作为使君子药材使用.2007年《中国植物志》(英文版)将Q.indica var.villosa定为Q.indica的异名.现今使君子的接受名被更新为Combretum indicum.历代本草著录的产地为现今广东、香港、澳门、广西、海南、四川、福建等地,后逐渐扩充到云南、台湾、江西、贵州等,宋代以来逐步形成川渝、福建两大道地产区.现主产于重庆、广西等地,以重庆产量最大;近代以来总结其品质以个大、表面紫黑色、颗粒饱满、内仁色黄白者为佳.古代记载使君子的采收时间为阴历七八月,多为去壳生用或兼用壳,有净制、切制、拌、蒸、炮、煨、炒等炮制法;现今使君子的采收期为秋季,采收后晒干或微火烘干,有"净制、清炒、煨"炮制法.古今文献对使君子性味归经、功能主治的记载基本一致,即味甘,性温,以"无毒"为主,归脾、胃经,杀虫消积、健脾,用于蛔虫病,蛲虫病,虫积腹痛,小儿疳积;用药禁忌主要为无虫积者勿食,脾胃虚寒者少用,服药时忌饮热茶,不可多食.基于考证结果,建议开发以使君子药材为主要原料的经典名方选用使君子科植物使君子的干燥成熟果实,可根据处方要求选用炮制方法,未注明要求的建议生品入药.