摘要目的 研究淫羊藿总黄酮(TFE)对衰老睾丸支持细胞(Sertoli细胞)分泌功能衰退的影响,并从肌醇需酶1α(IRE1α)/X盒结合蛋白1( XBP1)信号通路探讨其分子机制.方法 将36只SPF级18月龄SD雄性大鼠随机分为自然衰老组和TFE 10及40 mg·kg -1组,每组12只;另取10只2月龄大鼠作为壮龄对照组.每天定时ig给TFE 1次,每5 d间隔2 d再继续ig给药,给药共计4个月.计算睾丸指数;HE染色观察睾丸组织形态;实时定量PCR和Western印迹法检测睾丸组织中胶质细胞源性神经营养因子(GDNF)、骨形态形成蛋白4(BMP4)及干细胞因子(SCF)mRNA和蛋白表达水平;检测睾丸组织中磷酸化IRE1α (p-IRE1α)和XBP1蛋白表达水平;免疫荧光法检测睾丸组织内Sertoli细胞数量和p-IRE1α定位.结果 与壮龄对照组比较,自然衰老组大鼠睾丸指数显著降低(P＜0.01);与自然衰老组相比,TFE 40 mg·kg -1组睾丸指数显著升高(P＜0.05).HE结果显示,自然衰老组睾丸曲细精管的形态结构紊乱,部分生精细胞发生脱落;TFE给药组能改善睾丸曲细精管的形态结构.实时定量PCR结果显示,与壮龄对照组比较,自然衰老组Sertoli细胞分泌因子GDNF和SCF mRNA表达水平均显著下调(P＜0.01);Western印迹结果显示,GDNF, BMP4和SCF蛋白显著下调(P＜0.01).与自然衰老组相比,TFE给药组分泌因子mRNA和蛋白表达水平均显著上调(P＜0.05,P＜0.01).Western印迹结果显示,与壮龄对照组比较,自然衰老组睾丸组织中p-IRE1α和XBP1蛋白表达均显著下调(P＜0.01);与自然衰老组相比,TFE给药组p-IRE1α和XBP1蛋白表达显著上调(P＜0.01).免疫荧光结果显示,壮龄对照组、自然衰老组和TFE给药组Sertoli细胞数量无显著差异.不仅在生精细胞胞质广泛表达,在Sertoli细胞胞质亦有表达.结论 TFE可显著改善自然衰老所致大鼠睾丸Sertoli细胞分泌功能衰退,其机制可能与调节IRE1α/XBP1信号通路有关.